赵雷2012年前创作的吉他谱以《开往北京的火车》《南方姑娘》等早期作品为代表，这些歌曲记录了他北漂阶段的真实生活。歌曲结构多为主歌-副歌-副歌的循环模式，采用C大调/G大调基础和弦框架，和声进行简洁明快。吉他编配突出分解和弦与扫弦节奏型交替的特点，前奏间奏常用高把位旋律音点缀，如《南方姑娘》副歌前加入的泛音技巧，既强化了情感层次又降低了演奏门槛。这些谱例特别注重根音行进设计，通过低音线条的流动感弥补了编曲的简约。歌词情感呈现城市漂泊者的双重镜像：《开往北京的火车》用持续的三连音扫弦制造列车行进感，配合“硬座车厢的闷热”等具象描写，传递出理想主义者的焦灼与期待；《南方姑娘》则通过柔和的指弹节奏与城乡对比的意象，构建出温柔又疏离的守望视角。这些早期谱例虽未使用复杂技巧，但精准的节奏留白与歌词律动契合形成了标志性风格，为后来《画》等作品的爆发奠定了情感基底，至今仍是民谣入门教学的经典范本。